Así de peligroso es un rescate con helicóptero en medio de un incendio

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Normalmente la temporada de incendios en el estado de California empieza en junio y acaba en septiembre.

Pero este año los expertos avisan de que el riesgo seguirá activo por culpa de la baja humedad, los vientos cálidos y la falta de lluvia. Por eso este mes hemos presenciado como varios incendios bastante agresivos han devastado gran parte de los bosques californianos, dejando más de 1000 desaparecidos y decenas de muertos.

Como era de esperar, los bomberos, los servicios de rescate y la población civil se han movilizado para hacer frente al desastre.

En el vídeo que encabeza este artículo podemos adentrarnos en la heroica hazaña de dos pilotos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, que se enfrentaron a las peores condiciones climatológicas para rescatar a tres personas atrapadas en la cima de Castro Peak, en Malibú.

Castro Peak en las Montañas de Santa Mónica. Fotografía: Hikespeak

Los pilotos David Nordquist y Joel Smith respondieron a una llamada de auxilio el 9 de Noviembre y decidieron subirse en su helicóptero a pesar del fuego, el humo, el calor asfixiante y los vientos racheados.

De hecho, volar en una zona montañosa ardiendo es una de las hazañas más complicadas para un piloto. Por un lado, el calor expande el aire y reduce la cantidad de oxígeno que alimenta el motor de combustión.

Por otro lado, el calor baja la presión y afecta a la capacidad del helicóptero para mantenerse en el aire. Además, como se puede ver en el vídeo, la zona quedó completamente atrapada entre enormes columnas de humo que forzaron a los pilotos a cambiar de ruta a cada momento.

Por eso Nordquist y Smith tuvieron mucho cuidado a la hora de realizar cada maniobra hasta llegar al punto de rescate. Se les oye discutir la estrategia más segura mientras avanzan entre cortinas de humo, llamas y fuertes vientos.

En las imágenes se puede observar cómo los pilotos consiguen rodear Castro Peak por el este hasta encontrar una zona de arbustos donde aterrizar. Gracias a las meticulosas indicaciones de Smith y haciendo uso de sus mejores habilidades, Nordquist consigue posar el helicóptero en tierra firme.

Inmediatamente Smith sale de la nave para encontrarse con las tres personas atrapadas en medio del fuego y sus dos perros, mientras Nordquist informa por radio sobre la situación en la que se encuentran.

En el vídeo se puede observar cómo uno de los perros parece poco convencido de subir al helicóptero mientras Smith hace todo lo posible por ayudar.

Una vez todo el mundo se encuentra a bordo, Nordquist arranca la aeronave al grito de “Okey ¡salgamos cagando hostias de aquí!”.

Afortunadamente los pilotos consiguieron realizar el viaje de vuelta sanos y salvos, habiendo rescatado a varias personas y a sus perros en uno de los peores incendios que ha sufrido el estado de California.

Aunque este estado sea conocido por sus incendios estacionales, los expertos aseguran que las condiciones actuales son resultado de la degradación del medio ambiente.

El cambio climático es una realidad que debemos enfrentar lo antes posible.