Unos investigadores han descubierto 8 plásticos diferentes en las especies que viven a 2.000 metros de profundidad
Esta semana ha saltado la liebre: en los intestinos humanos hay una gran variedad de microplásticos. Gracias a un estudio presentado en un congreso de gastroenterología en Viena, se ha comprobado que hay presencia de PVC, polipropileno o tereftalato de polietileno en las heces de personas de países tan distantes y distintos como Reino Unido, Italia, Rusia o Japón.
La comida basura y los envases de los alimentos tienen la culpa, pero ahora ha saltado una noticia igual de impactante.
Unos investigadores han descubierto que las criaturas de las profundidades marinas de las Islas Hébridas Exteriores -Escocia- llevan 40 años alimentándose de plástico. Los científicos examinaron especies que viven 2.000 metros sumergidas en el canal de Rockall y se encontraron rastros de hasta 8 plásticos diferentes en los estómagos de estrellas de mar y ofiuras que se recolectaron entre 1976 y 2015.
Se encontraron pedazos de plástico como este en los animales analizados/ Fuente: SAMS
El poliéster y el nailon estaban entre los plásticos identificados por los investigadores de la Asociación Escocesa de Ciencias Marinas -SAMS-, que publicaron el estudio en la revista Environmental Pollution, así que los restos plásticos pueden venir del lavado de ropa sintética.
Este descubrimiento confirma las sospechas que se anunciaron el año pasado en otra investigación, la cual sugería que el 48% de las estrellas de mar y los caracoles del canal de Rockall habían comido piezas microscópicas de plástico.
"La producción masiva de plásticos solo comenzó en los años 1940 y 1950, por lo que sería razonable esperar menos plástico en nuestras muestras anteriores, con una posterior tendencia alcista a los niveles actuales", asegura la doctora Winnie Courtene-Jones, líder de la investigación.
Winnie Courtene-Jones/Fuente: SAMS
"Este dato muestra, por primera vez, la prevalencia a largo plazo de la contaminación microplástica en las profundidades marinas e indica que los microplásticos pueden haber estado presentes en el fondo marino de Rockall Trough antes de 1976", apunta Courtene-Jones.
Su equipo tuvo acceso a los registros históricos recopilados en el crucero científico anual de Ellett Line, un proyecto que comenzó en 1975 en el que se toman muestras y observaciones en estaciones de monitoreo entre Escocia e Islandia.
"Encontrar niveles tan altos de ingestión de microplásticos entre criaturas de aguas profundas muestreadas hace más de 40 años muestra que la contaminación plástica en nuestros océanos no es una novedad", afirma el doctor Bhavani Narayanaswamy, colíder de la investigación. "Los estudios anteriores han puesto en relieve los niveles actuales de contaminación plástica y nos han proporcionado una instantánea en el tiempo, pero necesitamos más datos a largo plazo si queremos descubrir la verdadera extensión del problema".